Les trois grandes familles de cannabis : Sativa, Indica et Ruderalis

S’il existe des milliers de variétés de cannabis qui se distinguent notamment par leur cycle de croissance propre, leur goût, leur rendement ou encore par les effets cérébraux qu’elles produisent, celles-ci appartiennent toutes à la grande famille botanique des Cannabaceae. Cette dernière se décompose elle-même en trois sous-espèces : Sativa, Indica et Ruderalis. Les produits phares présents sur le marché sont aujourd’hui majoritairement des hybrides qui affirment leur caractère grâce à la combinaison de différentes variétés.

Les caractéristiques du cannabis Sativa

La sous-espèce Sativa trouve son origine dans les pays équatoriaux, là où le temps d’ensoleillement est invariable tout au long de l’année. Cette singularité ne se rencontre dans aucune autre région du monde. Peu touffus, les plants Sativa se laissent attirer par le soleil et peuvent atteindre une hauteur de plusieurs mètres. Leur croissance ne s’interrompt à aucun moment de la période de floraison. Les feuilles prennent la forme de longs doigts fins qui rappellent la représentation traditionnelle de la feuille de cannabis. Si la durée de floraison est sensiblement plus longue que celle observée pour les plantes Indica et Ruderalis, une récolte plus abondante peut raisonnablement être espérée.

Le cannabis Sativa présente un taux de THC plus élevé que celui de CBD. Cette caractéristique influence largement les effets cérébraux attribués aux variétés Sativa :

• Motivation augmentée.
• Amélioration des capacités de concentration et d’attention.
• Sensation de bien-être particulièrement appréciable en vue de soulager des états dépressifs.
• Stimulation de l’appétit.
• Ouverture à la spiritualité et à la créativité.
• Effets psychédéliques pour les variétés présentant les taux de THC les plus élevés.

Présentation du cannabis Indica

Les souches Indica proviennent des pays subtropicaux comme le Pakistan et l’Afghanistan. Les plants Indica se distinguent immédiatement des Sativa par leur aspect touffu et leur hauteur modeste. Ils représentent ainsi un choix intéressant pour les cultures intensives qui nécessitent une optimisation de l’occupation de l’espace, comme pour les productions domestiques réalisées dans des armoires de culture d’intérieur. La durée de floraison plus courte (comprise entre 8 et 10 semaines) constitue également un avantage à mettre au crédit du cannabis Indica. Par ailleurs, il conviendra de prendre un soin particulier pour la mise en place d’un système d’aération efficace. À défaut, ces plantes très compactes risquent d’être affectées par l’apparition de moisissures, entraînant des pertes notables de production de résine.

Les effets corporels et sensoriels des variétés Indica diffèrent de ceux des variétés Sativa. L’effet du THC se trouve, en effet, modéré par un taux élevé de CBD. Les propriétés du cannabis Indica sont les suivantes :

• Soulagement des états anxieux.
• Effet relaxant, notamment au niveau musculaire.
• Action sédative.
• Réduction des inflammations.
• Adaptation à un usage médicinal.

La famille Ruderalis

Le cannabis Ruderalis est un nouveau venu dans l’univers de la production de cannabis. Il s’agit d’une petite plante qui offre un rendement très modeste et de faibles taux en THC et en CBD. Vous ne trouverez donc pas de pure Ruderalis sur le marché. Pour autant, cette variété présente quelques avantages significatifs. Elle se trouve naturellement dans des régions du monde connaissant un climat froid, voire nordique (Norvège, Chine…). Mais cette plante est surtout autoflorissante. C’est-à-dire que sa floraison se déclenche automatiquement pour inaugurer un cycle végétatif rapide. Croisées avec des gènes Sativa ou Indica, les souches de cannabis Ruderalis sont susceptibles de donner naissance à des variétés très intéressantes qui pourront être cultivées aisément, y compris en extérieur dans des régions au climat froid.

La richesse des variétés hybrides

Les trois grandes familles de cannabis (Sativa, Indica et Ruderalis) peuvent être croisées entre elles. Les créateurs des plus grandes banques de graines rivalisent ainsi d’imagination pour développer des variétés parfois exceptionnelles. Il s’agira par exemple, de marier une variété Indica avec une Sativa, étant entendu que l’une ou l’autre aura un caractère dominant, mais aussi de croiser deux Sativa ou deux Indica entre-elles. L’hybride le plus connu dénommé « Skunk » est le tout premier croisement d’une Indica avec une Sativa.

La réussite d’un croisement est un travail de longue haleine. Il s’agit de définir un profil génétique qui permettra de stabiliser un certain nombre de caractéristiques répondant aux tendances de consommation du moment ou aux conditions de culture recherchées. L’intervention de la main de l’homme influera notamment sur :

• Le taux de THC de la variété développée.
• Les dimensions de la plante.
• Le démarrage automatique de la floraison (autofloraison).
• Le niveau de résistance aux parasites.
• L’abondance de la récolte.

Les principales caractéristiques des sous-espèces de cannabis :